Schwarzer und Grüner Tee werden aus den Blättern der gleichen Pflanze, des Teestrauches „Camellia sinensis“ gewonnen. Man unterscheidet zwischen den beiden Urpflanzen Camellia chinensis (Chinapflanze) und Camellia assamica (Assampflanze). Heute werden fast nur noch die zahlreichen Kreuzungen der Ursprungsformen angebaut, die im Laufe der Jahrzehnte entstanden und ertragreicher sowie widerstandsfähiger sind. Entscheidend für Qualität und Geschmack der Tees sind Anbaugebiet, Höhenlage, Klima, Sonneneinstrahlung, Bodenbeschaffung, Erntezeit und nicht zuletzt die Sorgfalt beim Pflücken und bei anschließender Verarbeitung der zarten Blätter.
