Heilpflanze des Jahres 2010: Der Gewürznelken-Baum

Der Gewürznelken-Baum (Syzygium aromaticum)

Der etwa 15 Meter hohe immergrüne Nelkenbaum stammt ursprünglich von den zu Indonesien gehörenden Molukken, die auch als Gewürzinseln bekannt sind. Heute werden Gewürznelken im tropischen Klima von Sansibar und Madagaskar angebaut. Alle Teile des Baumes enthalten ätherisches Öl. Geerntet werden aber hauptsächlich die noch ungeöffneten Blütenknospen, da sie den höchsten Gehalt an Wirkstoffen besitzen. Sie werden getrocknet und als Gewürz verwendet. Für die Medizin sind Extrakte und das durch Destillation aus Blütenknospen oder Blättern gewonnene ätherische Öl von Bedeutung.

Gewürznelken finden sowohl in der Schulmedizin als auch in der Komplementärmedizin Beachtung. Sie gelten als schmerzstillend, entzündungshemmend, antibakteriell, verdauungsfördernd und stark belebend. Am bekanntesten ist ihr Einsatz in Form von Nelkenöl bei Zahnschmerzen und -entzündungen. Außerdem machen sie Speisen bekömmlicher und verleihen Lebkuchen, Weihnachtsgebäck oder Punsch den unverwechselbaren Geschmack. Auch Currymischungen enthalten Gewürznelken.